Un drone della NASA cercherà indizi di vita estinta su Titano, il principale satellite di Saturno. Il drone Dragonfly sarà lanciato nel 2026 e dovrebbe entrare a far parte del satellite nel 2034.
Missione Dragonfly: un drone della NASA va in missione su Titano
Il drone della NASA, Dragonfly, verrà inviato su Titano, la luna più grande di Saturno. La missione chiamata Dragonfly decollerà nel 2026 per atterrare nel 2034 su Titano. Dieci volte più lontano dal Sole rispetto alla Terra, il satellite è particolarmente congelato poiché la temperatura media è di -179 ° C. Il drone, che diventerà il primo dispositivo per navigare su un'altra stella, dovrà volare nel cielo di Titano alla ricerca di tracce di vita antica. Dragonfly dovrà volare 175 km in meno di tre anni per esplorare più paesaggi (dune simili alle dune della Namibia, il cratere da impatto Selk, dove sono state trovate tracce di acqua liquida) e 'un'ampia varietà di molecole organiche.
Il drone della NASA, con un'apertura alare di oltre due metri, sarà dotato di otto rotori e trasporterà quattro strumenti. Il dispositivo sarà alimentato da un generatore termoelettrico RTG, come il rover Curiosity su Marte. In questo modo Dragonfly potrà visitare ed esplorare decine di siti a diverse decine di chilometri di distanza.
È interessante sapere che l'atmosfera di Titano è 4 volte più densa di quella del nostro pianeta e la sua gravità è 7 volte più debole, il che rende la modalità di esplorazione aerea scelta per questa missione ideale. Il lancio di Dragonfly è previsto per il 2026 e il suo arrivo su Titano nel 2034, per una missione che durerà 2,7 anni.