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Per secoli la conservazione degli alimenti è stata una questione fondamentale e integrante della nutrizione. A causa di molti processi, volti a prevenire la crescita di microrganismi e a rallentare l'ossidazione dei grassi, il cibo può preservare le sue qualità nutritive per mesi. Mettiamo la pellicola trasparente per dire "addio" alla plastica. Ci sono consigli per conservare il cibo in frigorifero e cosa ha a che fare con una dieta equilibrata, leggi di seguito.
Conservazione degli alimenti: perché è importante?
In generale, il deterioramento del cibo può essere definito come qualsiasi cambiamento che rende il cibo dannoso per il consumo umano e aumenta la necessità di conservazione degli alimenti. In primo luogo, questi cambiamenti possono essere causati da una varietà di fattori, inclusa la contaminazione da microrganismi, l'infestazione da insetti o la degradazione da parte di enzimi endogeni, presenti naturalmente negli alimenti.
A cosa sono dovuti i cambiamenti che provocano il deterioramento degli alimenti?
Poiché i cambiamenti fisici e chimici, come la lacerazione del tessuto vegetale o animale o l'ossidazione di alcuni costituenti del cibo, sono responsabili del deterioramento dei prodotti alimentari, la conservazione del cibo è essenziale. A condizione che quelli ottenuti da fonti vegetali o animali inizino a deteriorarsi subito dopo la raccolta o la macellazione, è necessario agire rapidamente. Gli enzimi contenuti nelle cellule dei tessuti vegetali e animali possono essere rilasciati a seguito di qualsiasi danno meccanico inflitto durante la manipolazione post-raccolta. Di conseguenza, il materiale cellulare inizia a rompersi. Le reazioni chimiche catalizzate dagli enzimi provocano il degrado della qualità del cibo come lo sviluppo di cattivi sapori, il deterioramento della consistenza e la perdita di nutrienti.I microrganismi tipici che causano il deterioramento degli alimenti sono i batteri, ad esempio Lactobacillus; lieviti come Saccharomyces e muffe del tipo Rhizopus.
Contaminazione microbica
È vero che batteri e funghi (lieviti e muffe) sono i principali tipi di microrganismi responsabili del deterioramento degli alimenti e delle malattie di origine alimentare. Tuttavia, il cibo può essere contaminato da microrganismi in qualsiasi momento durante la raccolta, lo stoccaggio, la lavorazione, la distribuzione, la manipolazione o la preparazione. In questo senso, le principali fonti di contaminazione microbica sono il suolo, l'aria, i mangimi, le pelli e gli intestini degli animali, le superfici vegetali, le acque reflue e le macchine o gli utensili utilizzati per la lavorazione degli alimenti. .
Conservazione degli alimenti: diverse tecniche
Poiché i frigoriferi non erano ancora stati inventati, le persone usavano parti rivolte a nord e scavano buche profonde per non deteriorare i prodotti alimentari e salvaguardarli a lungo.
Affumicare, raffreddare, congelare, bollire, riscaldare, dolcificare, conservare in salamoia, salare, inscatolare, sono gran parte delle antiche tecniche che abbiamo sfruttato a lungo.
Quando nel 1834 un americano inventò la prima macchina frigorifera, negli anni a seguire, abbiamo sempre cercato di trovare un metodo di conservazione degli alimenti, sano, efficiente, con un minor apporto energetico e una minore impronta di carbonio.
Prima della comparsa del moderno frigorifero nel 1930, brevettato da Albert Einstein, l'umanità ha subito diverse invenzioni tecnologiche francesi, tedesche e svedesi.
Conservazione degli alimenti a freddo
La conservazione a bassa temperatura prolunga la durata di conservazione di molti alimenti. In generale, le basse temperature riducono i tassi di crescita dei microrganismi e rallentano molte delle reazioni fisiche e chimiche che avvengono negli alimenti.
Refrigerazione
La durata di molti alimenti può essere aumentata conservandoli a temperature inferiori a 4 ° C (40 ° F). Gli alimenti comunemente refrigerati, a seconda dell'uso, includono frutta e verdura fresca, uova, latticini e carne. Alcuni alimenti, come i frutti tropicali (p. Es., Le banane), vengono danneggiati se esposti a basse temperature. Inoltre, la refrigerazione non può migliorare la qualità del cibo avariato, può solo ritardare il deterioramento. Un problema della moderna refrigerazione meccanica, quello della disidratazione degli alimenti dovuta alla condensazione dell'umidità, è stato superato da meccanismi di controllo dell'umidità nella camera di stoccaggio e da adeguate tecniche di confezionamento.
Il processo di congelamento
Se si vuole congelare un alimento, è necessario che venga lasciato ad una temperatura inferiore a 0 ° C, il che porta alla graduale conversione dell'acqua, presente nel cibo, in ghiaccio. Quindi il congelamento è un processo di cristallizzazione che inizia con un nucleo o un seme derivato da una particella non acquosa o da un ammasso di molecole d'acqua (formato quando la temperatura viene ridotta al di sotto di 0 ° C). Questo seme deve essere di una certa dimensione per fornire un sito adatto affinché il cristallo inizi a crescere. Se le condizioni fisiche sono adatte alla presenza di molti semi per la cristallizzazione, si formerà un gran numero di piccoli cristalli di ghiaccio. Tuttavia, le dimensioni e il numero dei cristalli di ghiaccio influenzano la qualità finale di molti alimenti congelati, ad esempio,la consistenza morbida del gelato indica la presenza di un gran numero di piccoli cristalli di ghiaccio.
Qualità degli alimenti surgelati
A causa di un congelamento o conservazione impropria, il cibo può subire cambiamenti di qualità dannosi. Quando gli alimenti contenenti grandi quantità di acqua vengono congelati lentamente, potrebbero verificarsi una perdita di liquido, nota come gocciolamento, durante lo scongelamento. Di conseguenza, questa perdita di liquidi provoca la disidratazione e la perdita di nutrienti nei prodotti alimentari congelati.
A volte gli alimenti congelati mal confezionati perdono piccole quantità di umidità durante la conservazione, con conseguente disidratazione superficiale (comunemente nota come bruciatura da congelamento). Le carni congelate bruciate nel congelatore sembrano carta marrone e diventano rapidamente rancide. Le bruciature da congelamento possono essere ridotte al minimo mediante l'uso di imballaggi ben avvolti e l'eliminazione delle fluttuazioni di temperatura durante lo stoccaggio.
L'importanza dello stoccaggio
In primo luogo, la conservazione degli alimenti è una parte importante della conservazione degli alimenti. Molte reazioni che possono deteriorare la qualità di un prodotto alimentare si verificano durante la conservazione. A proposito, il contenuto di nutrienti degli alimenti può essere influenzato da una conservazione impropria. Ad esempio, una quantità significativa di vitamina C e tiamina può essere persa dal cibo durante la conservazione. Di conseguenza, altri cambiamenti di qualità indesiderabili che possono verificarsi durante la conservazione includono cambiamenti di colore, sviluppo di sapori anormali e perdita di consistenza. In breve, un sistema di conservazione degli alimenti adeguatamente progettato mantiene i prodotti freschi o lavorati per un lungo periodo di tempo, pur mantenendo la qualità.
Suggerimenti per la buona conservazione dei prodotti alimentari
Grazie ad alcuni suggerimenti, il cibo dura più a lungo. Ultimamente, molti produttori progettano i loro apparecchi di refrigerazione con un punto in mente: la circolazione dell'aria. Questa è la cosa importante da considerare quando si cerca un nuovo frigorifero, poiché una circolazione dell'aria efficiente non è solo un bene per il cibo, ma richiederà un raffreddamento meno costante e quindi un consumo energetico inferiore.
Non sbaglierai testando i suggerimenti di seguito
- Tenere la carne non tagliata e avvolta fino al momento di mangiarla perché questo la manterrà più fresca e previene la contaminazione con altri alimenti. Una volta scoperto, posizionalo su un piatto, coprendolo con pellicola trasparente. Puoi anche metterlo in un contenitore ermetico.
- Tieni separati frutta e verdura perché emettono gas diversi che possono rovinare altri alimenti.
- Posizionare prodotti simili sugli scaffali e non sovraccaricare il frigorifero. Ciò consentirà al flusso d'aria di raggiungere tutti gli oggetti e mantenere la temperatura costante in tutto il frigorifero.
- Evita di lavare i prodotti freschi prima di riporli nel frigorifero. L'umidità può accelerare la crescita della muffa.
- I cibi caldi dovrebbero essere raffreddati prima di essere messi in frigorifero.
- Congelare piccole quantità di cibo alla volta poiché accelera e migliora il congelamento.
- Conserva le erbe fresche lavate in sacchetti con cerniera
- Tenere gli oggetti di uso frequente nella parte anteriore assicurando un facile accesso. Ciò ridurrà la perdita di aria fresca quando si apre la porta del frigorifero.
- Infine, cercate di non lasciare cibo raffermo in frigorifero per non creare la premessa di un fetore.
Se ciò accade comunque, scopri come risolverlo in un precedente articolo sui consigli per neutralizzare gli odori ostinati nel frigorifero.
