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Hai sentito dire: "Tu sei quello che mangi"? Il rivestimento del tuo intestino, come tutte le altre superfici del tuo corpo, è ricoperto di batteri. Questi organismi creano un microecosistema chiamato microbioma. E anche se non lo noti davvero, gioca un ruolo cruciale per la tua salute e può persino influenzare il tuo umore e il tuo comportamento. In breve, ciò che nutri alla tua flora intestinale può avere il maggiore impatto sulla tua condizione fisica. Quindi, più sana è questa flora, più sano sei. La chiave per un microbioma equilibrato è l'aggiunta di microbi vivi di supporto (probiotici intestinali) e fornire loro gli alimenti che amano (prebiotici). Continua a leggere per saperne di più !
Probiotici intestinali
I probiotici intestinali sono batteri che vivono naturalmente nel tuo corpo e aiutano il tuo intestino ad abbattere il cibo. I probiotici uguali o molto simili a questi possono essere assunti per via orale sotto forma di integratori o alimenti per integrare una sana digestione.
I probiotici sono diversi a seconda degli organismi viventi che contengono, solitamente ceppi di batteri specifici. Una singola dose può includere un particolare ceppo di microbi o una miscela di microbi nella flora intestinale. Ad esempio, le aziende che producono integratori probiotici commercializzano prodotti per condizioni specifiche, come la sindrome dell'intestino irritabile.
Quando le persone parlano di batteri probiotici, si riferiscono generalmente a due famiglie: Lactobacillus e Bifidobacterium. Inoltre, questi ceppi possono essere trovati in alcuni alimenti fermentati come crauti, kimchi, kombucha e yogurt. I probiotici dovrebbero generalmente essere conservati in frigorifero per mantenere i batteri vivi e pronti a riprodursi.
Prebiotici: il cibo dei probiotici
I prebiotici sono fibre vegetali specializzate costituite da carboidrati che il tuo corpo non può digerire. Agiscono come fertilizzanti, stimolando la crescita di batteri sani nell'intestino. Le aziende di integratori offrono prodotti che affrontano condizioni specifiche, come la salute delle ossa e la perdita di peso.
I prebiotici si trovano in molti frutti e verdure, specialmente quelli che contengono carboidrati complessi, come fibre e amido resistente. Non contengono batteri. Sono proprio il carburante per aiutare quest'ultimo a svilupparsi. La fibra di inulina che si trova nella radice di cicoria, nelle banane e negli asparagi è un esempio di prebiotico benefico.
I prebiotici da soli non si sono rivelati molto utili. Tuttavia, aggiunti al latte artificiale, in combinazione con i probiotici intestinali, risultano essere molto vicini al contenuto del latte materno. Quando una fonte di cibo contiene sia prebiotici che probiotici, il prodotto viene chiamato simbiotico. I cibi simbiotici includono formaggio, kefir fatto in casa e alcuni tipi di yogurt. I prebiotici possono anche essere acquistati come additivi alimentari o integratori in capsule.
In conclusione, si può dire che non è necessario assumere un prebiotico affinché i probiotici funzionino, ma prenderli potrebbe rendere i tuoi probiotici più efficaci.
Benefici per la salute dei probiotici intestinali
Alcune ricerche indicano che i prebiotici intestinali e i probiotici sono efficaci nel trattamento della diarrea, della sindrome dell'intestino irritabile, dei disturbi allergici, del raffreddore e persino dell'obesità. Inoltre, sono allo studio come un modo per prevenire l'artrite infiammatoria e la diffusione del cancro.
Uno studio del 2013 sui batteri nell'intestino conferma che un'ampia varietà di questo tipo buono può aiutare a mantenere il funzionamento del sistema immunitario e migliorare i sintomi della depressione.
Alcuni dei tuoi batteri intestinali formano vitamina K e acidi grassi a catena corta. Queste sono la principale fonte di nutrienti per le cellule che rivestono il colon. Promuovono una forte barriera intestinale che aiuta a tenere fuori sostanze nocive, virus e batteri. Riduce anche l'infiammazione e può potenzialmente ridurre il rischio di cancro.
I probiotici sono considerati sicuri per la maggior parte delle persone e hanno una serie di benefici per la salute.
- Abbassano i livelli di pH nel colon, il che potrebbe aiutare le feci a muoversi più velocemente.
- Possono alleviare la diarrea correlata agli antibiotici reintegrando i batteri buoni che i farmaci potrebbero aver ucciso.
- I probiotici possono favorire un migliore assorbimento delle proteine dalla dieta, così come di altre vitamine e sostanze nutritive.
In effetti, non tutti i probiotici sono uguali e sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere i benefici di ogni tipo. La maggior parte degli studi si concentra sui ceppi Lactobacillus e Bifidobacterium. Le loro sottospecie includono: L.acidophilus, L.casei, L.plantarum, B.lactis, B.longum, B.bifidum.
L'efficacia dei probiotici assunti per via orale dipende dalla loro capacità di resistere all'ambiente altamente acido dello stomaco e del tratto gastrointestinale. I probiotici di altissima qualità passeranno attraverso lo stomaco ancora intatti e raggiungeranno l'intestino dove i nutrienti vengono assorbiti. È qui che i probiotici svolgono la maggior parte del loro buon lavoro.
Alimenti prebiotici
Prima di uscire e acquistare costosi integratori prebiotici, ricorda che molti alimenti li contengono naturalmente. Questo perché i prebiotici sono tipi di fibre che si trovano in verdura, frutta e legumi, come è già stato spiegato.
Gli alimenti ricchi di fibre prebiotiche includono:
- legumi - fagioli e piselli
- avena
- banane
- frutti di bosco
- Carciofo di Gerusalemme
- asparago
- foglie di tarassaco
- aglio
- porri
- cipolle
Fonti naturali di probiotici
Ci sono anche molti alimenti probiotici che contengono naturalmente batteri utili. Ad esempio, lo yogurt bianco di alta qualità con colture vive può essere un'aggiunta fantastica alla tua dieta. Un'altra ottima opzione sono i cibi fermentati. Loro includono:
- crauti
- kimchi
- tè kombucha
- kefir (latticini e non caseari)
- alcuni tipi di sottaceti (non pastorizzati)
- altre verdure sottaceto (non pastorizzate)
Se prevedi di consumare questi alimenti probiotici, assicurati che non siano pastorizzati poiché questo processo uccide i batteri.
Rischi ed effetti collaterali dell'assunzione di prebiotici e probiotici
L'uso di prebiotici e probiotici commerciali è generalmente sicuro per le persone sane. Tuttavia, ci sono rari casi in cui una persona sana si ammala dopo aver ingerito alcuni tipi di batteri in questi prodotti.
In effetti, quando si inizia una dieta simbiotica ci sono alcuni effetti collaterali comuni: a volte si verificano gas, costipazione, feci molli e perdita di appetito, specialmente all'inizio della dieta. Sono stati segnalati anche gonfiore e reflusso acido.
C'è un effetto collaterale dei probiotici che è noto per essere pericoloso: avere una reazione allergica ai batteri che vengono aggiunti al tuo corpo. Se hai l'orticaria o provi un forte dolore allo stomaco dopo aver ingerito un prebiotico o un probiotico, interrompi l'assunzione del supplemento. Contatta subito un medico!
Hai già capito che ogni probiotico è diverso a causa delle variazioni nei ceppi di batteri. Quindi non tutti i probiotici intestinali funzioneranno allo stesso modo per te e non tutti hanno bisogno di prendere un probiotico. Se sei intollerante al lattosio, assicurati di cercare un probiotico senza latticini.
I probiotici sono sicuri per neonati e bambini?
Alcuni di loro hanno effetti collaterali che causano reazioni allergiche, mal di stomaco, diarrea, gas e gonfiore. Ecco perché bambini piccoli e neonati richiedono cure speciali. Dovresti parlare con il tuo medico di qualsiasi tipo di integratore prima di darlo ai più piccoli.
Quali probiotici per combattere la Candida?
I probiotici possono aiutare con la crescita eccessiva del lievito di Candida albicans, comunemente nota come candidosi o disbiosi fungina. Prima di tutto, è molto importante che tutti i protocolli e le diete di Candida siano intrapresi sotto la supervisione di un terapista adeguatamente qualificato. Ciò è principalmente perché molti dei sintomi che hai possono essere simili a quelli relativi ad altri problemi di salute.
Quindi, il ceppo Saccharomyces boulardii che è esso stesso un lievito, ma con potenziale probiotico, ha mostrato proprietà anti-Candida durante la ricerca. È stato dimostrato che S. boulardii inibisce le popolazioni di Candida e le dissuade dallo stabilirsi nell'intestino. Si ritiene che questi effetti siano dovuti al fatto che S. boulardii produce acido caprilico, un'efficace sostanza antifungina.
Specie di probiotici intestinali che possono essere utili per l'intolleranza all'istamina
Sulla base di ricerche finora molto limitate che hanno esaminato il ruolo dei probiotici nell'intolleranza all'istamina, i ceppi considerati benefici (poiché si ritiene che degradino le ammine biogene come l'istamina) sono Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium infantis, Bifidobacterium longum, Lactobacillus plantarum ed eventualmente Lactobacillus reuteri.
I probiotici sono sicuri durante la gravidanza?
Infatti, nella ricerca limitata sull'uso dei probiotici durante la gravidanza, non c'è stata alcuna associazione con aborti o deformità di alcun tipo. Inoltre, una meta-analisi condotta da ricercatori canadesi non ha trovato alcuna associazione tra l'assunzione di probiotici e l'incidenza di taglio cesareo, peso alla nascita o età gestazionale.
I probiotici, sia da alimenti che da integratori, aiutano il sistema digestivo di una donna incinta a funzionare in modo più efficiente. Come affermato sopra, si ritiene che riducano la presenza di batteri cattivi. Questo aiuta a ridurre il rischio di complicazioni per la salute. Si ritiene che i probiotici siano utili nei seguenti casi:
- diarrea infettiva
- sindrome dell'intestino irritabile
- malattia infiammatoria intestinale
- vaginosi batterica
- eczema
- dermatite atopica
- Uno studio del Natural Medicine Journal ha riportato che l'uso di probiotici riduce le possibilità di sviluppare il diabete mellito gestazionale.